Gershwin Bonevacia was in de periode 2019-2021 stadsdichter van Amsterdam. Zijn worsteling met woorden - door dyslexie - maakte hem tot vindingrijke woordkunstenaar. Zijn poëziedebuut Ik heb een fiets gekocht kwam in 2017 in eigen beheer uit en werd een bestseller. In 2021 is zijn tweede bundel Toen ik klein was, was ik niet bang uitgekomen, een ode aan zijn jonge onbevreesde ik en een verwoede poging om die weer meer onderdeel van Gershwin Bonevacia te maken. Dit jaar schrijft hij een aantal keer speciaal voor ons een gedicht.
Er zijn regels
je moet in Nederland geboren zijn
wel lijken op een buitenlander
je mag niet stotteren
niet zwart zijn
althans niet te overdreven
dus geen oorbellen
geen kraaltjes in je haar
geen rode Air Forces
je moet lef hebben geen bedreiging vormen
je kent een vrouw die ooit is vertrokken
een kind dat voortijdig is verlaten
een man met een schuld
je hebt leren leven met wat pijn doet
wat kouvat
iets wat stilstaat
in het donker linksachter staat een piano
als je te lang wacht ga je dood
wacht je niet ga je dood
herhaal het vaak en het wordt waarheid
verhef je stem niet maar buig naar hoe die vreemde dat ooit formuleerde
praat niet over jezelf maar schrijf totdat je kapotgaat
draag geen spullen naar de kelder
tenzij je ze wil vergeten
blijf doorfietsen
als er een vogel is doodgereden in
de Burgemeester Molenaarstraat
leer grommen
want er komt een dag dat je een schild moet zijn
een dag dat je de wet dreigt te overtreden
ze zullen zeggen dat je moeiteloos functioneert
maar niet meekleurt,
onthoud: jij bent het canvas.